12 pierres d'allumage universelles dans un distributeur rotatif.
Comment une pierre d'allumage fait-elle des étincelles :
Le frottement mécanique à la surface d'une pierre d'allumage entraîne le détachement de petits éclats. Ceux-ci sont chauffés par l'apport d'énergie du frottement. En même temps, la formation d'éclats crée une surface relativement grande, ce qui permet au matériau de réagir rapidement avec l'oxygène de l'air ambiant. L'oxydation libère encore de l'énergie, de sorte que des températures suffisamment élevées sont atteintes pour mettre le feu aux matières inflammables. Si les températures sont suffisantes pour que les éclats soient visiblement incandescents, on parle de formation d'étincelles.